神奇的泰兴古城隍庙

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       城隍庙是古代人们用来祭祀城隍神的庙宇。
       城隍，又称城隍爷，是古代民间和道教信奉的地方守护神。祭祀城隍神始于南北朝，盛于唐宋，宋代列为国家祀典。城隍爷是有封号的，元代被封为佑圣王；明初，大封天下城隍神爵位，分为王、公、侯、伯四等，岁时祭祀。
       泰兴城隍庙始建于北宋咸平二年（999年），时位于县治柴墟，南宋建炎元年（1127年）金兵南下被毁。绍兴初，县治迁至延令，此后在县署之西忠爱铺拆东岳庙改建城隍庙。

如今的城隍庙

       相传，南宋高宗皇帝赵构被金兵追至江边，危难之际，因泰兴城隍显灵于崔府君庙，渡圣驾南迁，致使宋室江山得以延续，史称“泥马渡康王”，赵构感恩于此，遂敕封泰兴城隍为“忠佑伯”。
       元季，城隍庙又遭兵毁。
       明洪武九年（1376年），知县吕秉直于原址重建，县城隍被敕封为终生“伯爵”。其后，古城隍庙规制齐备，殿宇宏伟，成了一座完整的建筑群体。
       一般来说，只有县治以上的城市才设城隍庙，并且只供奉一位城隍。泰兴古城隍庙则与众不同，庙内供奉有两尊城隍爷和城隍奶奶。这是由于县治移至延令后，原供奉于柴墟城隍庙内的城隍爷和城隍奶奶亦被恭请至此，共同理事，一并享祀。
       传说，每年农历的五月十五子时是城隍的生日，这一日也是两位城隍爷轮流理事的交替日。到期，在地方德高望重的缙绅主持下，有专人负责将两位城隍爷请前、请后，一年一换，轮流坐班。
       在民间信仰中，城隍爷是冥界的地方官，职权相当于阳界的县令，能助阳界断案，尤其是民间的冤假错案、疑案奇案。康熙《泰兴县志》曾记载了一桩疑奇的事情。
       康熙四十七年（1708年），一日黄昏时刻，泰兴北乡有两个小孩被杀，县令袁开圣得悉后命衙役捉拿凶手，可搜遍周边乡村也未能找到。无奈之下，袁县令来到城隍庙向城隍爷禀告此事，希望得到神助，以尽快破案。一连三天，袁县令日夜祈祷，十分虔诚。三天后，袁县令做了一个梦，梦中凶手的作案过程及藏匿之所一清二楚，遂派衙役火速前往查看，果然如梦中一般，最终凶手被绳之以法。

原城隍庙大殿，后改建为襟江小学少年堂

       据说，泰兴城隍爷能旱时降雨，涝时放晴，保谷丰民足，十分灵验。因此，官府很是重视，每年除春秋二祭外，每月的农历初一、十五都由主祭官前往拜谒，每遇水旱则发文祈祷。
       康熙《泰兴县志》就曾记载县令陈继畴《祈雨告城隍文》，文辞恳切，文中陈述灾情，恳求城隍爷将一切罪过“降罚于令畴”，切不可“移殃于民而害及一方之黎庶”，希望城隍爷“早沛甘霖”，使百姓免除灾难。
       古城隍庙的神奇传说很多，据旧志记载，明万历年间，陆琢修庙时，有许多蝙蝠栖息其间，大量粪便落到神像之上，工匠们无法粉刷丹粉，陆琢无奈，只得率领大家向城隍爷祷告。第二天一早，工匠们推门一看，大吃一惊，地上密密麻麻一层死了的蝙蝠，足有千余只，大家纷纷议论，莫不是城隍爷显灵！遂匍匐于地，磕头谢恩。
       城隍爷是民间崇拜的神仙人物，神灵感应亦为传说。古时，人们无法主宰和掌控自己的命运，常常寄希望于神灵的庇佑，这是时代的必然。
       封建统治阶级大肆宣扬的目的，在于以此教化民众，弃恶扬善，以达到社会安宁，社稷稳固。明朝，朱元璋得江山后，在全国各地大量兴建城隍庙，鼎盛时达1472座之多，城隍庙成了各地的“标配”。朱元璋之所以如此，他认为：“朕立城隍神，使人知畏，人有所畏，则不敢妄为。”其目的当然是为了皇权的巩固。
       自明后，统治者对修建城隍庙乐此不疲，屡建屡毁，屡毁屡建。
       万历二十四年（1596年），邑人陆琢捐资倡修门墙、殿庑，装修整饬一新。康熙二十三年（1684年），御史季振宜又带头捐修，在庙内增设戏楼。康熙五十四年（1715年），县令宋生捐俸倡建朝南卷棚五间，两旁增设纸炉，修整门前石牌坊，遂赫然成巨观焉。
       乾隆四年（1739年）、五十七年（1799年），城隍庙两次毁于火灾。嘉庆初修葺如旧，宏整瑰玮，岿然一新。道光二十二年（1842年）后又再次修建。
       清光绪年间，古城隍庙有正殿五楹，后堂五楹，廊庑二十四间；南为神台，台南为戏楼、仪门；又南为庙门，直对县城天瑞巷，庙门两侧为八字高墙，东西墙上分别刻有“彰善”“瘅恶”；门外为石牌坊，坊额刻有“孽镜台”三字，坊联刻“是是非非地，明明白白天”。

光绪《泰兴县志》载城隍庙

       城隍庙的正殿内端坐着城隍爷，蟒袍珠冠，金脸长须，左手腕担白绢，右手执半开折扇，半开慧眼，望之肃然。殿内楹柱挂一副楹联：“血咸泪酸，悔不该手辣口甜，莫道世间无苦海；金黄银白，但见了眼红心黑，须知头上有青天。”此联以“五味五色”作对，意在告诫人们要一心向善，切勿贪财忘义。
       泰兴古城隍庙一直延续到抗战时期，后逐步拆毁，改建为校舍。2009年，城隍庙异地重建。

建国后，城隍庙改建为襟江小学校舍

作者：印九红

来源：延令春秋